Sonny Rollins Volume 1, Van Gelder Studio, New Jersey, BLP 1542 - Rec. 1956-57 / Veröffentlicht: Jan 1957

Sonny Rollins, einer der herausragenden Saxophonisten des Jazz, prägte die Musikszene mit zahlreichen Alben, darunter auch das oft übersehene, aber dennoch unvergessliche "Sonny Rollins Vol. 1". Das Album wurde 2009 von Blue Note / Music Matters neu aufgelegt und stammt ursprünglich aus dem Jahr 1956.
Obwohl es leicht in der Fülle spektakulärer Alben untergeht, die Sonny Rollins 1956 für das Prestige-Label aufnahm, darunter Klassiker wie "Saxophone Colossus" und "Tenor Madness", sowie sein zweites Blue Note-Album "Sonny Rollins Vol. 2" (1957), das von einigen als sein bestes Album überhaupt betrachtet wird, bleibt "Sonny Rollins Vol. 1" dennoch ein unverkennbares Meisterwerk. Es würde in fast jedem anderen Repertoire eines Musikers hervorstechen (oder sogar in einer anderen Ära von Rollins' Karriere).
Zur damaligen Zeit stark verbunden mit dem Bop-Schlagzeuger Max Roach, der hier viel Raum zum Entfalten bekommt, komponierte Rollins mehrere Hard-Bop-Perlen für dieses Set. Die beste davon ist zweifellos das mitreißende und ungerechtfertigt vergessene "Decision", das 2010 eigentlich ein etablierter Standard sein sollte. Die Melodie des Stücks ist der erste schwingende Vortrag, der aus den Lautsprechern ertönt, sobald die Nadel auf die Vinylplatte gesetzt wird. Es ist schwer, sich an einen mitreißenderen Beginn eines Albums zu erinnern. (Tatsächlich könnte der einzige Mangel im Music Matters-Format – zwei 180-Gramm-45-rpm-Platten, die nur ein oder zwei Tracks pro Seite halten – darin bestehen, dass es eine Weile dauern könnte, bis der Hörer über wiederholte Anhörungen der ersten Seite hinauskommt.)
Rollins' Ton auf "Decision" ist scharf und reich strukturiert, während Trompeter Donald Byrd einen glatten und fließenden Ansatz wählt. Auf dem folgenden Track, "Bluesnote", sind ihre Rollen, wenn auch vielleicht nicht absichtlich, vertauscht, wobei Byrd einen scharfkantigen Angriff bevorzugt und Rollins die Dinge glättet, wenn auch stets mit einer Vielzahl von sich verschiebenden, überlagernden Ideen. Diese klangliche Dualität (wahr, einige haben die Paarung als einfach weniger komplementär bezeichnet) zieht sich durch das gesamte Album, obwohl Byrds Aussagen gegen Ende ein wenig dünn und repetitiv werden.
Die Aufnahme von "How Are Things in Glocca Morra?" wurde als eine merkwürdige, aber abenteuerliche Wahl für einen Bop-Musiker betrachtet. Doch Rollins zeigt seine Geschicklichkeit im Singen einer Ballade à la Johnny Hartman oder Al Hibbler, um dann die Melodie harmonisch zu zerlegen und eine mehrdimensionale, kubistische Vision zu enthüllen. Der Abschluss, "Sonnysphere", ist ein bebop-brennendes Stück, das das Album mit einem zackigen, gewundenen Rollins-Thema abschließt.
Wie bereits erwähnt, ist Roach eine führende Kraft, die besonders auf den ersten beiden Stücken mit seinen lyrischen und dennoch treibenden Soli zeigt, wie musikalisch Schlagzeug spielen sein kann. Seine Interaktionen mit Rollins am Ende von "Plain Jane" und "Sonnysphere" bieten erfrischende, nuancierte Dialoge zwischen den beiden Giganten, wenn auch in ihrer Platzierung etwas programmiert. Pianist Wynton Kelly liefert typisch kräftige, geduldige Unterstützung und Soli, wechselt jedoch auf "Glocca Morra" zu helleren, zarteren Klängen. Bassist Gene Ramey zupft stetig, erhält jedoch nur einen kurzen Solopart in "Bluesnote".
"Vol. 1" wäre allein aufgrund von "Decision" und "Glocca Morra" eine wertvolle Ergänzung jeder Jazzsammlung. Füge die drei zusätzlichen Rollins-Kompositionen hinzu, Rollins' inspirierte Interpretationen im gesamten Album und den vollen, warmen Klang dieser Mono-Vinyl-Neuauflage, und du hast ein Stück, das durchaus zu einem Höhepunkt der Sammlung werden könnte.

Tracks:
Vinyl 1: Decision; Bluesnote; How Are Things in Glocca Morra?
Vinyl 2: Plain Jane; Sonnysphere.

Besetzung: Sonny Rollins, Saxophon; Donald Byrd, Trompete; Wynton Kelly, Klavier; Gene Ramey, Bass; Max Roach, Schlagzeug.

"Sonny Rollins Vol. 1" ist ein bedeutendes Album des legendären Saxophonisten Sonny Rollins und wurde ursprünglich im Jahr 1957 auf dem Blue Note-Label veröffentlicht. Die hier besprochene Neuauflage stammt von 2009 und wurde von Music Matters herausgebracht, einem Label, das sich auf hochwertige Audiophile-Veröffentlichungen spezialisiert hat.
Das Album besteht aus zwei Vinylplatten im Format von 180 Gramm, die jeweils mit 45 Umdrehungen pro Minute abgespielt werden. Diese audiophile Ausgabe wurde mit besonderem Augenmerk auf die Klangqualität und den authentischen Mono-Sound des Originals produziert. Das Format mit nur einem oder zwei Tracks pro Seite ermöglicht eine tiefe und detaillierte Wiedergabe der Musik, wobei die Hörer aufgrund der Qualität der Aufnahme möglicherweise dazu neigen, sich besonders auf die ersten Stücke zu konzentrieren.
Die Besetzung des Albums ist beeindruckend und trägt zur musikalischen Exzellenz bei. Neben Sonny Rollins am Saxophon gehören Donald Byrd an der Trompete, Wynton Kelly am Klavier, Gene Ramey am Bass und Max Roach am Schlagzeug zur Formation. Die Interaktionen zwischen den Musikern, insbesondere zwischen Rollins und Roach, sind herausragend und verleihen dem Album eine dynamische Energie.
Die Trackliste des Albums umfasst fünf Stücke: "Decision", "Bluesnote", "How Are Things in Glocca Morra?", "Plain Jane" und "Sonnysphere". Diese Kompositionen repräsentieren Rollins' Fähigkeit, zwischen unterschiedlichen Stilen zu wechseln, von mitreißendem Bop bis hin zu einfühlsamen Balladen.
"Decision" ist ein herausragendes Stück mit einem eingängigen Thema und beeindruckenden Soli von Rollins und Byrd. "Bluesnote" zeigt die klangliche Dualität zwischen den beiden Instrumentalisten, während "How Are Things in Glocca Morra?" Rollins' Vielseitigkeit als Balladensänger und kreativen Melodienzerstörer unterstreicht.
Die musikalische Reise endet mit "Sonnysphere", einem bebop-brennenden Finale, das das Album mit einem eindrucksvollen Rollins-Thema abschließt. Insgesamt bietet "Sonny Rollins Vol. 1" eine faszinierende Mischung aus Hard Bop, Balladen und virtuoser Improvisation, die das Album zu einem wertvollen Schatz für Jazzliebhaber macht.